지구온난화에 따른 기후변화로 오는 2100년이면 우리나라 해역의 해수면이 최고 73㎝ 상승할 수 있다는 전망이 나왔다. 

25일 국립해양조사원(원장 홍래형)은 지난 3년간(2018~2020년) 서울대학교 조양기 교수 연구팀과 국내 최초로 고해상도 지역 해양기후 수치예측모델을 적용해 IPCC(Intergovernmental Panel on Climate Change·기후 변화에 관한 정부 간 협의체) 기후 변화 시나리오에 따른 우리나라 주변 해역의 해수면 상승 전망을 발표했다.

그동안 IPCC에서 제공했던 ‘지구 기후예측 결과(CMIP)’는 해상도가 낮아 해수면 상승 정보를 상세하게 이해하기 어려웠다. 이에 국립해양조사원은 우리나라 주변 해역의 해수면 현황을 상세하게 파악할 수 있는 ‘고해상도 지역 해양기후 수치예측모델’을 구축하고, IPCC의 기후변화 시나리오 3가지를 적용했다.

온실가스가 현재와 같은 수준으로 지속 배출된다는 최악의 시나리오에 따르면, 2100년 우리나라 주변 해역의 해수면은 최고 73㎝까지 상승할 것으로 전망됐다. 또 온실가스 감축 정책이 어느 정도 실현되는 경우에는 51㎝, 온실가스 배출이 거의 없어 지구 스스로가 회복하는 경우에는 약 40㎝ 상승하는 결과를 보였다.

앞으로 온실가스 배출량이 줄지 않으면 지난 30년간(1990~2019년) 약 10㎝ 상승한 것에 비해 해수면 상승 속도가 2배 이상 빨라질 수 있다는 의미다.

IPCC는 제5차 평가보고서에서 21세기 후반에는 전 세계 해수면이 최단 26㎝에서 최고 82㎝가량 상승하리라 전망했다. 우리나라 주변 해역 역시 이와 비슷하게 평균 40~73㎝ 정도 상승할 것으로 예상됐다. 또 해수면 상승 폭과 상승률은 모든 경우 서해보다 동해가 소폭 높을 것으로 전망됐다.

홍래형 국립해양조사원장은 “최근 기후 위기가 심각해지며 신 기후체제 출범, 탄소중립 선언 등 국제사회의 움직임이 빨라지고 있다”며 “기후변화 추세에 따른 정교한 해수면 상승 전망이 우리 연안 관리와 정책 추진에 중요한 기초정보가 될 것으로 기대한다”고 했다.

글=이경훈 월간조선 기자