도널드 트럼프 미국 대통령이 올해 2월 7일 공화당 주지사협회가 워싱턴에서 주최한 만찬 연설에서 “문재인 대통령을 상대하는 것을 좋아하지 않는다. 한국 사람들은 끔찍하다(terrible)”는 불만을 표시했다고 ‘한국 사위’로 유명한 래리 호건 미 메릴랜드 주지사가 밝혔다.

호건 주지사는 16일(현지 시각) '워싱턴포스트(WP)' 기고문을 통해 트럼프 행정부의 각종 정책을 비판하며 이 같은 사실을 공개했다.

기고문에 따르면 트럼프 대통령은 "미국이 왜 그동안 그들을 보호해왔는지 모르겠다. 그들은 우리에게 돈을 내지 않는다"고 불평하기도 했다.

전미주지사협회장이기도 한 호건 주지사는 만찬 다음날 이수혁 주미대사 관저에서 열린 전미주지사협회를 위한 만찬에서 문재인 대통령에게 감동한 사연을 전하기도 했다.

"문재인 대통령은 영상 메시지를 통해 필자를 '한국 사위'라 지칭하며 따뜻함을 표시했다. 몇 달 후 따뜻함이 메릴랜드 주민에게 얼마나 큰 의미가 있는지 알게 됐다. 바로 4월 한국으로부터 터 50만 회 검사 분량의 코로나 19 진단 장비를 공수받았기 때문이다."

한국인 아내를 두고 있어 이른바 '한국 사위'로 불리는 호건 주지사는 야당 민주당 지지세가 강한 메릴랜드에서 집권 공화당 소속으로 당선돼 2015년 1월부터 메릴랜드주를 이끌고 있다.

호건 주지사의 아내인 재미 교포인 유미 여사는 미국 정치 역사상 최초의 한인 퍼스트레이디가 됐다. 그는 메릴랜드주와 한국 사이의 교류·협력에 가교 구실을 하고 있다.

글=최우석 월간조선 기자.