글로벌 뷰티 기업 에이피알(APR)이 병무청 병역지정업체로 신규 선정되며 중장기 연구개발(R&D) 인력 확보와 기술 경쟁력 강화를 위한 기반을 마련했다.

8일 에이피알은 서울지방병무청으로부터 2026년 병역지정업체로 선정됐다고 밝혔다. 병역지정업체 제도는 병역법에 따라 산업 육성과 경쟁력 강화를 목적으로 운영되며, 병역의무자가 군 복무 대신 지정업체에서 연구 인력으로 복무할 수 있도록 지원하는 제도다.

회사 측에 따르면 병역지정업체는 연구개발 역량과 연구 환경, 전문연구요원 관리 능력 등을 종합적으로 평가해 지정된다.

에이피알은 이번 선정을 통해 전문연구요원을 연구 인력으로 편입·운영할 수 있게 됐으며, 2026년부터 중장기 연구개발 인력 운용에 있어 보다 안정적인 체계를 구축하게 됐다.

에이피알은 그동안 화장품과 홈 뷰티 디바이스를 아우르는 연구개발 역량 강화를 위해 지속적인 투자를 이어왔다.

2020년 설립한 기업부설연구소 ‘글로벌피부과학연구원’을 중심으로 인체적용시험을 통한 효능·안전성 검증 체계를 구축했으며, 2025년 하반기에는 ‘인비트로(in vitro)’ 기반 효력시험 인프라를 확장해 비임상 단계에서의 효능 평가 역량도 내재화했다. 이를 통해 기초 연구부터 제품화까지 이어지는 R&D 연속성을 강화했다.

뷰티 디바이스 분야에서는 전문 연구조직 ‘에이디씨(ADC)’를 중심으로 의료공학·전자공학 기반 기술 연구를 확대하고 있다. 국내외 특허 출원과 등록도 지속적으로 늘려 2025년 3분기 기준 누적 300여 건을 넘어섰다.

이 같은 연구 조직과 인프라는 제품 기획·개발·생산·인증으로 이어지는 ‘뷰티 R&D 밸류체인’ 내재화 전략의 핵심 축으로 작동하고 있다는 설명이다.

에이피알 측은 “이번 병역지정업체 선정이 에이피알의 연구 인프라와 연구 인력 운영 체계가 공공기관으로부터 공식적으로 인정받았다는 점에서도 의미가 크다”고 짚었다. 에이피알은 전문연구요원 제도를 활용해 피부과학, 향장학, 의료공학 등 핵심 분야 연구 인재를 안정적으로 확보하고, 장기 연구개발 프로젝트의 연속성과 완성도를 높여 나갈 계획이다.

에이피알 관계자는 “이번 병역지정업체 선정은 에이피알이 구축해온 연구개발 인프라와 연구 환경의 경쟁력을 대외적으로 인정받은 결과”라며 “전문연구요원 제도를 통해 우수한 연구 인재들이 안정적으로 역량을 발휘할 수 있는 환경을 조성하고, 과학적 근거에 기반한 뷰티 제품 개발을 지속해 나갈 예정”이라고 밝혔다.

글=고기정 월간조선 기자